Ακόμα κι αν οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου μηδενιστούν, η παγκόσμια θέρμανση θα είναι «εν πολλοίς μη αναστρέψιμη» για τα επόμενα 1.000 χρόνια, προειδοποιεί διεθνής έρευνα την οποία συγχρηματοδότησαν αμερικανικές κρατικές υπηρεσίες.
«Ο κόσμος φανταζόταν ότι αν σταματούσαμε να εκπέμπουμε διοξείδιο του άνθρακα στην ατμόσφαιρα το κλίμα θα επέστρεφε στην κανονική του κατάσταση σε 100 ή 200 χρόνια. Αυτό δεν είναι αλήθεια» δήλωσε η Δρ Σούζαν Σόλομον, έγκριτη κλιματολόγος της αμερικανικής Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας και επικεφαλής της νέας μελέτης.
Η ομάδα της Δρ Σόλομον χρησιμοποίησε υπολογιστικά μοντέλα του παγκόσμιου κλίματος για να εξετάσει τι θα συμβεί αν η συγκέντρωση του CO2 στον αέρα αυξηθεί λίγο ακόμα (από τα 385 στα 600 μέρη ανά εκατομμύριο) και στη συνέχεια αφεθεί να πέσει στα κανονικά της επίπεδα (πριν από τη βιομηχανική επανάσταση ήταν 280 ppm).
Σε αυτή την περίπτωση, έδειξαν τα μοντέλα, η συγκέντρωση του CO2 θα αρχίσει σύντομα να πέφτει, ωστόσο η επίδρασή της στο κλίμα θα παραταθεί για περίπου μια χιλιετία.
«Η κλιματική αλλαγή είναι αργή, αλλά δεν μπορεί να ανακοπεί» σχολίασε η Σόλομον.
Ο βασικός παράγοντας του φαινομένου είναι οι ωκεανοί, οι οποίοι αφενός επιβραδύνουν, αλλά αφετέρου παρατείνουν την κλιματική αλλαγή, εξήγησε η ερευνήτρια:
Αρχικά, το νερό απορροφά την πλεονάζουσα θερμότητα και επιβραδύνει έτσι την αύξηση της μέση θερμοκρασίας του αέρα. Όταν όμως ο αέρας αρχίσει να ψύχεται, οι ωκεανοί εκπέμπουν τη συσσωρευμένη ενέργεια πίσω στην ατμόσφαιρα και την αναθερμαίνουν.
Η διεθνής έρευνα, την οποία συγχρηματοδότησε το αμερικανικό υπουργείο Ενέργειας, δημοσιεύεται την Τρίτη στο Proceedings of the National Academy of Sciences.