Παραγωγή βιοντίζελ με τηγανέλαιαΒιολογικά καύσιμα νέας γενιάς επεξεργάζονται οι επιστήμονες στο εθνικό κέντρο έρευνας της Θεσσαλονίκης. Μελετούν την παραγωγή βιοντίζελ με τηγανέλαια από εστιατόρια και σπίτια. Όπως υποστηρίζουν, το καύσιμο θα έχει μηδενικούς ρύπους. Στο πρόγραμμα μετέχουν σε πρώτη φάση 11 εστιατόρια από τη Θεσσαλονίκη που συλλέγουν τα τηγανέλαια σε δοχεία και τα παραδίδουν στο κέντρο έρευνας.

«Θερμότερος» ο Νότιος Πόλος το 2009

Ο Νότιος Πόλος «βίωσε» το θερμότερο έτος του στη διάρκεια του 2009, από το 1957 που υπάρχουν αρχεία θερμοκρασίας στην περιοχή, σύμφωνα με νέα στοιχεία από τον επιστημονικό Σταθμό Νοτίου Πόλου "Αμούδσεν-Σκοτ". Η μέση θερμοκρασία πέρυσι διαμορφώθηκε στους -47,9 βαθμούς Κελσίου, που είναι η υψηλότερη που έχει ποτέ καταγραφεί.

Το προηγούμενο ιστορικό ρεκόρ θερμότερου έτους στο Νότιο Πόλο ήταν -48 βαθμοί και είχε σημειωθεί το 2002. Το 2009 ήταν επίσης το δεύτερο θερμότερο έτος παγκοσμίως, σύμφωνα με μετρήσεις της NASA στην επιφάνεια του πλανήτη. Το παγκόσμιο ρεκόρ μέσης ετήσιας θερμοκρασίας σημειώθηκε το 2005.

Έως το 2010, ο Νότιος Πόλος έχει περάσει δύο χειμώνες χωρίς το θερμόμετρο να πέσει καθόλου κάτω από το φράγμα των -73 βαθμών Κελσίου, πράγμα που θεωρείται ανησυχητικό.

Το 2009, η θερμοκρασία για λίγο κατέβηκε μέχρι τους μείον -72,2 βαθμούς Κελσίου, που ήταν και η υψηλότερη ελάχιστη θερμοκρασία που έχει ποτέ καταγραφεί στο Νότιο Πόλο, σύμφωνα με το Live Science.

Κοντά στο σημείο κατάρρευσης η παγκόσμια βιοποικιλότητα

Τα συστήματα που στηρίζουν τη ζωή στον πλανήτη, από τα δάση του Αμαζονίου ως τους κοραλλιογενείς υφάλους, βρίσκονται πολύ κοντά στο σημείο κατάρρευσης εξαιτίας των ανθρώπινων δραστηριοτήτων, σύμφωνα με νέα μελέτη σχετικά με την παγκόσμια βιοποικιλότητα.

Η τρίτη έκδοση του Global Biodiversity Outlook επιβεβαιώνει πως ο κόσμος δεν κατάφερε να πετύχει τους στόχους του, να μειώσει δηλαδή μέχρι του 2010 την ταχύτητα με την οποία εξαφανίζονται οι ποικιλίες της ζωής.

Το Πρόγραμμα του ΟΗΕ για το Περιβάλλον (UNEP) προειδοποίησε πως θα υπάρξει "σημαντική μείωση πολλών ουσιαστικών υπηρεσιών στις ανθρώπινες κοινωνίες καθώς πλησιάζουμε σε "οριακά σημεία" όπου τα οικοσυστήματα περνούν σε άλλη λιγότερο παραγωγική κατάσταση από την οποία είναι πολύ δύσκολο ακόμα και αδύνατον να επανέλθουν.

Το πρόγραμμα αυτό που ελέγχει την εφαρμογή της Σύμβασης για την Βιολογική Ποικιλότητα αναφέρει συγκεκριμένα παράδειγμα όπως αυτό μεγάλων περιοχών του Αμαζονίου που "πεθαίνουν" εξαιτίας της κλιματικής αλλαγής, της αποψίλωσης και των πυρκαγιών. Οι αλλαγές αυτές επηρεάζουν της παγκόσμιες κλιματικές συνθήκες, τις τοπικές βροχοπτώσεις και προκαλούν την εξαφάνιση πολλών ειδών.

Τα οικοσυστήματα των κοραλλιογενών υφάλων καταρρέουν εξαιτίας της οξέωσης των ωκεανών, της υπεραλίευσης και της ρύπανσης, με αποτέλεσμα να απειλούνται εκατομμύρια είδη που ζουν στους υφάλους αυτούς.

Η δημοσιοποίηση του τρίτου Global Biodiversity Outlook έχει στόχο να στηρίξει τις προσπάθειες των ειδικών τη χρονιά αυτή που έχει οριστεί ως Παγκόσμιο Ετος Βιοποικιλότητας. Οι εισηγητές καλούν τις κυβερνήσεις να υιοθετήσουν μια νέα δημιουργική προσέγγιση ώστε να σταματήσει η δραματική μείωση της βιοποικιλότητας, τονίζοντας πως αποτελεσματικά και συντονισμένα μέτρα μπορούν να σώσουν το περιβάλλον.

Το Outlook βασίστηκε σε επιστημονικές μελέτες, κυβερνητικές έρευνες και μια ευρεία μελέτη για τα μελλοντικά σενάρια που αφορούν την βιοποικιλότητα.

O Ασίμ Στάινερ, εκτελεστικός διευθυντής του UNEP, τόνισε ότι "πολλές οικονομίες παραμένουν τυφλές στην τεράστια αξία της ποικιλότητας των ζώων, των φυτών και άλλων μορφών ζωής και το ρόλο τους στα υγιή και λειτουργικά οικοσυστήματα", προσθέτωντας, ότι "η ανθρωπότητα δημιούργησε την ψευδαίσθηση ότι με κάποιο τρόπο θα τα καταφέρουμε και χωρίς βιοποικιλότητα ή ότι αυτή παίζει έναν συμπληρωματικό ρόλο στον σύγχρονο κόσμο. Η αλήθεια είναι πως την χρειαζόμαστε περισσότερο από ποτέ, σε αυτόν τον κόσμο των 6,8 δισεκατομμυρίων κατοίκων που μέχρι το 2050 θα έχουν φτάσει τα εννιά δισεκατομμύρια".

Ιρλανδία: «Υποβρύχιος χαρταετός»

Αξιοποιεί την κυματική  και παλιρροιακή ενέργεια ...

Ένας νέος τύπος γεννήτριας,  αναμένεται να διατεθεί στην αγορά σε σύντομο χρονικό διάστημα.

Πρόκειται για την γεννήτρια Deep Green, την οποία οι κατασκευαστές της αποκαλούν «υποβρύχιο χαρταετό».

Η νέα τεχνολογία περιλαμβάνει μια γεννήτρια, προσκολλημένη σε ένα πτερύγιο και ένα πηδάλιο, δεμένο στον πυθμένα του ωκεανού. Το καλώδιο με το οποίο είναι δεμένο το πηδάλιο φτάνει τα 100 μέτρα.

Ο «υποβρύχιος χαρταετός» ενεργοποιεί τη γεννήτρια, η οποία αιχμαλωτίζει ενέργεια από τα παλιρροιακά ρεύματα και την μετατρέπει σε ηλεκτρική. Η παραγόμενη ενέργεια αναμένεται να φτάνει τα 500 kilowatt.

Το μεγάλο πλεονέκτημα της Deep Green είναι το μέγεθός της, καθώς θεωρείται αρκετά «μικρή και πρακτική» συγκριτικά με τα αντίστοιχα μοντέλα. Το μήκος του πτερυγίου φτάνει τα 12 μέτρα, ενώ η γεννήτρια δεν ξεπερνά το ένα μέτρο.

Οι δοκιμές για την αποτελεσματικότητα της Deep Green θα ξεκινήσουν το 2011 στη βόρειο Ιρλανδία. Αν όλα πάνε καλά, το μοντέλο θα διατεθεί στην αγορά σε τέσσερα χρόνια.